美国得克萨斯州大学斯特林·奈斯比教授领导的国际科研小组最近在非洲坦桑尼亚南部找到了距今约2.45亿年的生物化石，这是迄今为止恐龙家族最古老的亲戚，其要比目前已知的最古老恐龙大1000万岁。该新发现或将改写恐龙的进化史。相关研究发表在近期出版的《自然》杂志上。仿真恐龙

　　新发现的恐龙名为Asilisaurus，体长1米至3米，重30公斤，牙齿为三角形，具有类似于鸟喙的嘴巴。研究显示，Asilisaurus生活在三叠纪（距今2.5亿年至2.03亿年）中期，距今约2.45亿年，属于目前已知的西里龙（silesaurs）家族中的一员。美国犹他州自然历史博物馆的兰达尔·厄米斯表示，Asilisaurus可能是恐龙最古老的亲戚，它与恐龙的关系就好比黑猩猩和人类的关系。仿真恐龙

　 科学家在坦桑尼亚、赞比亚和南极洲进行了7次考察，发现了一些最早的前恐龙生物的化石。这些草食性生物是如何最终演化成为恐龙，又是如何在2.52亿年前的大灭绝事件之后与其他动物展开竞争的，或许化石可以告诉我们答案。

主龙类的现生亲戚是鸟类和鳄鱼，科学家对它们兴趣浓厚，认为其可能是早期恐龙的祖先。对于类似恐龙的阿希利龙属动物，以及体形与狗差不多的Nyasasaurus parringtoni(属于尼亚萨龙属)，科学家认为它们都是从主龙类演化而来。Nyasasaurus parringtoni拥有1.5米长的尾巴，被认为是最早的恐龙。相关研究在近期出版的。仿真恐龙